Caribische kust

De Caribische kant ziet, klinkt en smaakt anders dan de rest van Costa Rica.

De Caribische kust is het deel dat de meeste eerste bezoekers overslaan, en het deel waar mensen die vaker komen steeds naar terugkeren. Groener, natter, trager en cultureel behoorlijk apart: Afro-Caribisch en Bribri in plaats van Spaans-koloniaal, met eigen eten, eigen muziek en een eigen creooltaal op Engelse basis.

Het valt in tweeën uiteen. Het noorden is Tortuguero: kanalen, regenwoud en nestelende schildpadden, alleen per boot of klein vliegtuig te bereiken. Het zuiden is Puerto Viejo en Cahuita: koraal, reggae, luiaards en enkele van de mooiste stranden van het land.

Wees eerlijk over regen. Deze kust heeft geen echt droog seizoen – het regent hier in elke maand, en de droogste periode is september en oktober, precies wanneer de Pacific op zijn natst is. Die omkering is handig: reist u in de herfst, dan sturen we u vaak hierheen.

De twee helften

Tortuguero

Een dorp op een zandstrook tussen de kanalen en de zee, zonder ook maar één weg. U komt per boot, u beweegt per boot, en de dieren komen naar u toe. Groene zeeschildpadden nestelen hier van juli tot oktober en dat hoort tot de grote natuurspektakels ter wereld.

Puerto Viejo en Cahuita

Het zuiden is waar mensen heen gaan om vrijwel niets te doen. Cahuita heeft het enige levende koraalrif van formaat aan deze kust, en een nationaal park waar u over een vlak pad langs het strand doorheen loopt. Puerto Viejo, een half uur verder, is levendiger: kleine hotels, goed eten, en stranden die mooier worden naarmate u verder zuidwaarts fietst.

Cultuur en eten

Dit is het enige deel van Costa Rica met een werkelijk eigen keuken. Rijst en bonen in kokosmelk, rondón-soep, patacones en kip met jerkkruiden. De Bribri- en Cabécar-gebieden landinwaarts ontvangen bezoek op hun eigen voorwaarden, en dat hoort bij de waardevollere culturele halve dagen in het land.

Waar wij mensen neerzetten

• Tortuga Lodge & Gardens, Tortuguero – aan het water, alleen per boot bereikbaar, en met afstand de comfortabelste basis in het dorp.
• Manatús of Laguna Lodge, Tortuguero – de twee andere goede opties aan de kanalen, allebei met begeleide boottochten inbegrepen.
• Le Caméléon, Playa Cocles – de nette keuze ten zuiden van Puerto Viejo, klein en rustig, een paar minuten van het strand.
• Kleine familielodges rond Cahuita – eenvoudig, persoonlijk, en de reden dat mensen terugkomen.

Praktisch

Heenkomen. Tortuguero is vier uur rijden plus een uur varen vanaf San José, of een vlucht van dertig minuten. Puerto Viejo is vier tot vijf uur over de weg. Geen van beide is een dagtocht.

Hoeveel nachten. Twee in Tortuguero is standaard: dan heeft u een boottocht bij zonsopgang en in het seizoen een avondwandeling naar de schildpadden. Drie of meer in het zuiden, want het zuiden gaat juist over niet haasten.

Muggen en regen. Neem muggenspul mee en een dunne regenjas voor Tortuguero, en reken erop dat u een keer nat wordt. Dat hoort erbij.

Contant geld. Pinnen gaat hier grilliger dan aan de Pacific. Neem colones mee voor de kleine zaken.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten de Cariïben voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met de Caribische kust

Deze bestaande rondreizen nemen de Caribische kust mee in de route:

• Van jungle tot kust: een familieavontuur in Costa Rica — met Puerto Viejo aan de Caribische kust
• Het ultieme familieavontuur in Costa Rica (12 dagen) — met de kanalen van Tortuguero
• Costa Rica Intiem & Avontuurlijk (12-daagse rondreis) — met de kanalen van Tortuguero