Auteur: cesar

Arenal is de vorm die de meeste mensen voor zich zien bij Costa Rica.

Het noorden zit in vrijwel elke eerste reis naar Costa Rica, en met reden: een vulkaan die u vanaf uw kamer ziet, warmwaterbronnen aan de voet ervan, een nevelwoud op twee uur rijden en moerassen vol vogels een uur naar het noorden.

Arenal is in 2010 gestopt met uitbarsten. Mensen komen daar soms teleurgesteld over aan en zijn het de tweede avond alweer vergeten – de kegel staat er nog, de bronnen worden er nog steeds door verwarmd, en het wandelen over de oude lavastromen hoort bij het beste van het land.

Wat u verder moet weten: La Fortuna, het dorp onder de vulkaan, is een druk toeristenplaatsje. Dat is de prijs van alles wat zo goed bereikbaar is. Wilt u rust, dan zetten we u er net buiten, vijf of tien minuten verderop, waar het uitzicht toch al beter is.

De plekken

Arenal en La Fortuna

Warmwaterbronnen, de waterval van La Fortuna, hangbruggen door het bladerdek en een meer waarop u kunt zeilen. Minimaal twee nachten, drie als u een dag niets wilt doen.

Monteverde

Nevelwoud op een bergrug van 1.400 meter. Koel, vaak nat, en totaal anders dan alles wat u verder ziet. De weg erheen is traag, wat sommigen afschrikt en voorkomt dat het overlopen wordt.

Caño Negro

Moerasgebied bij de Nicaraguaanse grens, per boot te bereiken. Kaaimannen, schildpadden, apen en enorm veel watervogels. Bijna niemand gaat erheen, en dat is nou juist het punt.

De warmwaterbronnen

De bronnen worden door de vulkaan gevoed en zijn echt heet. Er zijn twee manieren. De grote complexen – Tabacón, The Springs, Baldi – zijn aangelegd, hebben meerdere baden op verschillende temperaturen en een bar in het water; leuk, en druk.

Het alternatief is slapen op een plek met eigen bronnen en er om zeven uur ‘s ochtends in gaan, als niemand anders op is. Arenal Kioro en Tabacón werken zo. Bij een huwelijksreis of jubileum stellen we meestal dat voor.

Er is ook een gratis variant: de rivier bij de brug van Tabacón, waar de mensen uit de buurt voor niets in het warme water zitten.

Vogels, en de quetzalvraag

Monteverde is waar de meesten hopen een quetzal te zien. Dat kan, en de kans is veel groter tussen februari en juli, als de vogels broeden en van wilde avocado eten. Buiten die periode sturen we u liever naar San Gerardo de Dota in het hoogland van de Centrale Vallei, waar ze het hele jaar makkelijker te vinden zijn, dan u drie koude ochtenden te laten hopen.

Caño Negro is juist eenvoudig vogels kijken. Reigers, jacana’s, ijsvogels, rode lepelaars en af en toe een jabiroe, allemaal vanaf een boot, zonder ergens heen te lopen.

Waar wij mensen neerzetten

• Arenal Kioro Suites & Spa – direct zicht op de vulkaan vanaf de kamer en eigen warmwaterbronnen. Degene die we het vaakst boeken.
• Tabacón Thermal Resort & Spa en The Springs Resort & Spa – de twee grote bronhotels, allebei zeer comfortabel, allebei druk.
• Lomas del Volcán – losse huisjes met uitzicht op de vulkaan, aanzienlijk vriendelijker voor het budget.
• Belmar, Monteverde – familiebedrijf, hout, en de fijnste plek om daarboven de avond door te brengen.
• Monteverde Lodge & Gardens en Senda Monteverde – allebei op loopafstand van de ingang van het reservaat.
• Natural Lodge Caño Negro – eenvoudig, en de enige zinnige uitvalsbasis als u bij zonsopgang op het water wilt zijn.

Praktisch

Heenkomen. Drie uur van San José naar La Fortuna. Van Arenal naar Monteverde gaat het via de bekende jeep-boot-jeep over het meer, ongeveer drie uur en veel prettiger dan de vier uur eromheen rijden.

Hoeveel nachten. Twee bij Arenal en twee in Monteverde is de standaard. Heeft u maar tijd voor een van de twee, neem dan Arenal – er is meer te doen en het weer is milder.

De weg naar Monteverde is het laatste stuk onverhard en traag. In het droge seizoen prima met een gewone auto, maar reken op meer tijd dan de kaart aangeeft.

Wat mee te nemen. Een fleece en een regenjas voor Monteverde, zwemspullen voor de bronnen, en schoenen die modderig mogen worden.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten het noorden voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met het Noorden van Costa Rica

Deze bestaande rondreizen nemen Arenal en Monteverde mee in de route:

• 15-daagse rondreis Costa Rica: Arenal, Monteverde, Rincón de la Vieja & Tamarindo – met 3 nachten bij de Arenal-vulkaan en 3 in Monteverde
• 10-daagse rondreis Costa Rica: vulkanen, wildlife en strand – met de Arenal-vulkaan en het nevelwoud van Monteverde
• Costa Rica op z’n Mooist: Watervallen, Vulkanen & Stranden – met de Arenal-vulkaan en Monteverde
• 18-daagse Costa Rica Rondreis: van Kust tot Kust – met de Arenal-vulkaan en Monteverde

In de Centrale Vallei woont driekwart van de Costa Ricanen, en vrijwel elke reis begint en eindigt er.

De Centrale Vallei is de hoogvlakte in het midden van het land: San José, de luchthaven, de koffie, en een krans van vulkanen waar u met de auto op kunt. De meesten rijden er in een taxi doorheen zonder te kijken. Zonde, want een dag hier hoort bij de interessantere dagen van de reis.

De vallei ligt op zo’n 1.200 meter, en daarom noemen Costa Ricanen het klimaat hier de eeuwige lente: het hele jaar een graad of twintig, koel ‘s nachts, airco overbodig. Het is ook waarom de koffie goed is.

We gaan niet beweren dat San José een mooie stad is. Het is een werkhoofdstad met een handvol echt goede musea, een uitstekende markthal en enkele van de beste restaurants van het land. Eén nacht aan het begin of eind, in de juiste wijk, is de moeite waard. Drie nachten niet.

Wat uw dag hier echt waard is

De vulkanen

Poás heeft een van de grootste actieve kraters ter wereld en u staat er vanaf de parkeerplaats in tien minuten aan de rand. Toegang met een tijdslot, en de krater trekt halverwege de ochtend dicht, dus het is vroeg op of niet gaan. Irazú, de andere, is hoger en kaler en op een heldere dag ziet u er beide oceanen.

Koffie

Een koffiefarm hier is geen toeristische stop die aan een plantage is geplakt – de Centrale Vallei is waar Costa Ricaanse koffie werkelijk vandaan komt, en de goede rondleidingen nemen u mee langs plukken, pulpen, drogen en branden voordat u proeft. Doka en Britt zijn de bekende; er zijn kleinere familiefinca’s die we mooier vinden.

San José zelf

Het Goudmuseum en het Jademuseum zijn allebei echt goed en kosten allebei ongeveer een uur. De Mercado Central is het beste eetuur van de stad. Het Nationaal Theater is de moeite van binnenlopen waard, ook zonder voorstelling.

Cartago, Orosi en Bajos del Toro

Een half uur ten oosten van San José staat de basiliek van Cartago, de belangrijkste bedevaartsplaats van het land, en daarachter ligt de Orosi-vallei: groen, stil en nauwelijks toeristisch. Naar het noordwesten ligt Bajos del Toro, een nevelwouddal met watervallen en vrijwel niemand erin.

San Gerardo de Dota

Twee uur naar het zuiden, hoog in de bergen op 2.200 meter, sturen we mensen heen die een quetzal willen zien zonder op Monteverde te gokken. De kans is hier groter dan waar ook in het land, en het is ‘s nachts koud genoeg voor een open haard.

Waar wij mensen neerzetten

We zetten mensen vrijwel nooit midden in San José. Dit zijn de adressen die we gebruiken.

• Grano de Oro, San José – een verbouwd herenhuis aan de Paseo Colón, van binnen stil, met het beste hotelrestaurant van de stad. Onze gebruikelijke eerste en laatste nacht.
• Xandari Resort & Spa, Alajuela – tuinen, een spa en twintig minuten van de luchthaven. De verstandige keuze als u laat landt of vroeg vertrekt.
• Finca Rosa Blanca, Heredia – een werkende biologische koffiefarm waar u kunt slapen, met uitzicht over de hele vallei.
• El Silencio Lodge, Bajos del Toro – losse huisjes in een nevelwouddal, anderhalf uur eruit, en stil op een manier die San José nooit is.
• Trogon Lodge of Savegre, San Gerardo de Dota – eenvoudige berglodges, daar waar de quetzals zitten.

Praktisch

Heenkomen. U bent er al – de internationale luchthaven ligt in de vallei, bij Alajuela, twintig minuten van de meeste van deze hotels en zo’n veertig van het centrum van San José.

Hoeveel nachten. Eén aan elke kant is normaal. Twee als u een volle dag wilt voor een vulkaan en een koffiefarm, en dat raden we liever aan dan het op uw aankomstdag proppen.

Verkeer. Het is druk in San José tussen zeven en negen en opnieuw van vier tot zes. Wij plannen de transfers daaromheen.

Hoogte en kou. Boven op de Irazú staat u op 3.400 meter en kan het bijna vriezen. Een jas hoort in de auto te liggen.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten de Centrale Vallei voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met de Centrale Vallei

Deze bestaande rondreizen nemen San Gerardo de Dota, bekend om zijn quetzals, mee in de route:

• Van Río Celeste tot Corcovado: 16-daagse Costa Rica Reis
• Ontdek de spectaculaire vogelwereld van Costa Rica (13 dagen)

De Caribische kant ziet, klinkt en smaakt anders dan de rest van Costa Rica.

De Caribische kust is het deel dat de meeste eerste bezoekers overslaan, en het deel waar mensen die vaker komen steeds naar terugkeren. Groener, natter, trager en cultureel behoorlijk apart: Afro-Caribisch en Bribri in plaats van Spaans-koloniaal, met eigen eten, eigen muziek en een eigen creooltaal op Engelse basis.

Het valt in tweeën uiteen. Het noorden is Tortuguero: kanalen, regenwoud en nestelende schildpadden, alleen per boot of klein vliegtuig te bereiken. Het zuiden is Puerto Viejo en Cahuita: koraal, reggae, luiaards en enkele van de mooiste stranden van het land.

Wees eerlijk over regen. Deze kust heeft geen echt droog seizoen – het regent hier in elke maand, en de droogste periode is september en oktober, precies wanneer de Pacific op zijn natst is. Die omkering is handig: reist u in de herfst, dan sturen we u vaak hierheen.

De twee helften

Tortuguero

Een dorp op een zandstrook tussen de kanalen en de zee, zonder ook maar één weg. U komt per boot, u beweegt per boot, en de dieren komen naar u toe. Groene zeeschildpadden nestelen hier van juli tot oktober en dat hoort tot de grote natuurspektakels ter wereld.

Puerto Viejo en Cahuita

Het zuiden is waar mensen heen gaan om vrijwel niets te doen. Cahuita heeft het enige levende koraalrif van formaat aan deze kust, en een nationaal park waar u over een vlak pad langs het strand doorheen loopt. Puerto Viejo, een half uur verder, is levendiger: kleine hotels, goed eten, en stranden die mooier worden naarmate u verder zuidwaarts fietst.

Cultuur en eten

Dit is het enige deel van Costa Rica met een werkelijk eigen keuken. Rijst en bonen in kokosmelk, rondón-soep, patacones en kip met jerkkruiden. De Bribri- en Cabécar-gebieden landinwaarts ontvangen bezoek op hun eigen voorwaarden, en dat hoort bij de waardevollere culturele halve dagen in het land.

Waar wij mensen neerzetten

• Tortuga Lodge & Gardens, Tortuguero – aan het water, alleen per boot bereikbaar, en met afstand de comfortabelste basis in het dorp.
• Manatús of Laguna Lodge, Tortuguero – de twee andere goede opties aan de kanalen, allebei met begeleide boottochten inbegrepen.
• Le Caméléon, Playa Cocles – de nette keuze ten zuiden van Puerto Viejo, klein en rustig, een paar minuten van het strand.
• Kleine familielodges rond Cahuita – eenvoudig, persoonlijk, en de reden dat mensen terugkomen.

Praktisch

Heenkomen. Tortuguero is vier uur rijden plus een uur varen vanaf San José, of een vlucht van dertig minuten. Puerto Viejo is vier tot vijf uur over de weg. Geen van beide is een dagtocht.

Hoeveel nachten. Twee in Tortuguero is standaard: dan heeft u een boottocht bij zonsopgang en in het seizoen een avondwandeling naar de schildpadden. Drie of meer in het zuiden, want het zuiden gaat juist over niet haasten.

Muggen en regen. Neem muggenspul mee en een dunne regenjas voor Tortuguero, en reken erop dat u een keer nat wordt. Dat hoort erbij.

Contant geld. Pinnen gaat hier grilliger dan aan de Pacific. Neem colones mee voor de kleine zaken.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten de Cariïben voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met de Caribische kust

Deze bestaande rondreizen nemen de Caribische kust mee in de route:

• Van jungle tot kust: een familieavontuur in Costa Rica — met Puerto Viejo aan de Caribische kust
• Het ultieme familieavontuur in Costa Rica (12 dagen) — met de kanalen van Tortuguero
• Costa Rica Intiem & Avontuurlijk (12-daagse rondreis) — met de kanalen van Tortuguero

Bij Manuel Antonio komt het regenwoud tot aan het strand. Daarom is de regio zo geliefd.

De centrale Pacific is de kortste sprong van San José naar een strand – onder de drie uur over een goede weg – en de enige plek in Costa Rica waar dicht regenwoud rechtstreeks in zee loopt. Die combinatie maakt het de best bezochte kust van het land.

Het past bij mensen die niet willen kiezen tussen dieren en strand. U kijkt ‘s ochtends naar kapucijnaapjes en luiaards en zwemt ‘s middags, zonder ooit in een auto te stappen. Voor gezinnen en voor stellen met maar een week is het vaak het verstandige antwoord.

De keerzijde is gezelschap. Nationaal park Manuel Antonio is klein en populair, en in het hoogseizoen is het hoofdpad vanaf een uur of tien druk. Wij boeken de vroege ingang en halen u eruit voordat de drukte komt; dat scheelt echt.

De plekken

Manuel Antonio en Quepos

Het nationale park, vier stranden en een heuvelweg vol hotels met uitzicht over de oceaan. Quepos, tien minuten verderop, is het werkstadje en de vissershaven.

Jacó en Playa Hermosa

Anderhalf uur van San José en de dichtstbijzijnde surf bij de hoofdstad. Jacó is levendig en niet ieders smaak; Playa Hermosa ernaast is een serieus surfstrand met veel minder omheen.

Carara en de Tárcoles

Carara ligt waar het droge noorden overgaat in het natte zuiden, waardoor de vogellijst ongewoon lang is. De rivier eronder is de makkelijkste plek van het land voor ara’s en zeer grote krokodillen.

Dieren die u echt ziet

Dit is een van de weinige plekken waar de dieren u vinden in plaats van andersom. Kapucijn- en brulapen trekken door de bomen rond de hotels op de heuvelrug; luiaards zijn talrijk en goed te vinden zodra iemand u laat zien waar u op moet letten; en rode ara’s vliegen elke avond luidruchtig in paren over de vallei van de Tárcoles.

Doodshoofdaapjes – die kleine oranje – leven alleen op dit stuk kust en in het verre zuiden. Manuel Antonio is de makkelijkste plek van het land om ze te zien.

Waar wij mensen neerzetten

• Si Como No Resort & Spa – op de heuvelrug van Manuel Antonio met het uitzicht waarvoor u komt, en een van de eerste hotels in het land dat duurzaamheid serieus nam.
• Makanda by the Sea – alleen voor volwassenen, klein, op dezelfde rug. Ons gebruikelijke antwoord voor stellen.
• Arenas del Mar – het enige hotel hier met zowel directe strandtoegang als regenwoud erachter.
• Hotel Parador en Gaia Hotel & Reserve – groter, met meer voorzieningen, beter voor gezinnen die een zwembad willen om op terug te vallen.
• Villa Caletas, boven Jacó – op een landtong met wat waarschijnlijk het mooiste zonsonderganguitzicht van deze kust is.
• Los Sueños Marriott – de all-inclusive keuze, met jachthaven, voor wie dat wil.

Wat mensen hier doen

Het park, vroeg

Twee tot drie uur met een gids die een telescoop meeneemt. Ga bij opening of ga niet.

De Tárcoles per boot

Krokodillen, ara’s en rode lepelaars, laat in de middag als het licht goed is.

Sportvissen, raften en surfen

Quepos is een serieuze marlijnhaven. De Savegre en de Naranjo liggen twintig minuten verderop voor raften, en Playa Hermosa is een van de beste surfbreaks van het land.

Praktisch

Heenkomen. Tweeënhalf tot drie uur vanaf San José over een goede weg, of een binnenlandse vlucht van vijfentwintig minuten naar Quepos. Het is de makkelijkst bereikbare kust van het land.

Hoeveel nachten. Drie is gebruikelijk: een voor het park, een voor de rivier of de zee, een om niets te doen. Meer als u komt om te vissen of te surfen.

De heuvelweg tussen Quepos en het park is steil en smal, en de mooiste uitzichten komen van de hotels eraan. Vindt u het belangrijk om naar het strand te kunnen lopen, zeg dat dan – bij sommige van deze hotels is dat een shuttleritje.

Voer de apen niet en houd uw balkondeur dicht. Het zijn geoefende dieven.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten de centrale Pacific voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met Centraal-Pacific

Deze bestaande rondreizen nemen Manuel Antonio mee in de route:

• Costa Rica op z’n Mooist: Watervallen, Vulkanen & Stranden – met Manuel Antonio Nationaal Park
• 18-daagse Costa Rica Rondreis: van Kust tot Kust – met Manuel Antonio
• Duikavontuur Costa Rica: 17-daagse rondreis – met duiken bij Manuel Antonio

Guanacaste heeft het droogste, meest voorspelbare weer van Costa Rica en de mooiste zonsondergangen.

Guanacaste is de noordwesthoek van Costa Rica: droog bos, veeboerderijen en een lange Pacifische kustlijn met meer goede stranden dan welke andere provincie ook. Het is waar de meeste mensen heen gaan als ze zon willen waar ze op kunnen rekenen.

Het is ook de makkelijkst bereikbare regio. De luchthaven van Liberia ligt op een half uur van de noordelijke stranden, wat u de rit van vier uur vanaf San José bespaart. Bij een korte reis, of als u aan de kust eindigt, is in- of uitvliegen via Liberia meestal de moeite waard.

Wat Guanacaste niet is, is jungle. Het bos hier is tropisch droog bos: in het droge seizoen verliest het zijn blad en wordt het bruin, om binnen een paar dagen na de eerste regen in mei weer explosief groen te worden. Komt u vooral voor regenwoud en dieren, combineer Guanacaste dan met Arenal of het zuiden in plaats van er uw hele reis van te maken.

De stranden

Tamarindo

Het drukste strandplaatsje van de provincie en de makkelijkste plek om te leren surfen. Volop restaurants en echt iets te doen ‘s avonds. Wilt u rust, dan zetten we u er net buiten – Langosta en Avellanas liggen tien minuten verderop en zijn een stuk kalmer.

Playa Conchal en Flamingo

Conchal bestaat uit fijngemalen schelpen in plaats van zand, waardoor het water er ongewoon helder blauw is. Flamingo, ernaast, is de basis voor zeilen en sportvissen. Allebei rustiger dan Tamarindo en beter om te zwemmen.

Papagayo en Playa Hermosa

Beschutte baaien in het uiterste noorden, vijfentwintig minuten van Liberia. Het water is bijna het hele jaar rustig, waardoor dit het beste stuk is om te zwemmen en te snorkelen – en voor gezinnen die geen branding willen.

Het schiereiland Nicoya

Ten zuiden van Tamarindo houdt de kustweg op en begint het schiereiland. Nosara en Santa Teresa zijn de surf- en yogakant van Costa Rica: kleiner, trager, wat lastiger te bereiken, en geliefd bij iedereen die er komt. Montezuma, op de zuidpunt, is nog kleiner.

Rondrijden op Nicoya duurt langer dan de kaart doet vermoeden. Verschillende stukken zijn grind en een paar rivierovergangen zijn na zware regen dicht, dus wij rekenen de rijtijden realistisch en niet optimistisch.

Het schiereiland is bovendien een van de Blue Zones: een van de weinige plekken ter wereld waar mensen gewoonlijk ouder dan negentig worden.

Het binnenland

Nationaal park Rincón de la Vieja ligt een uur landinwaarts vanaf Liberia: een actieve vulkaan met modderpoelen, stoomgaten, watervallen en een goede halve dag wandelen. Het perfecte tegengif na een week strand.

Nationaal park Santa Rosa, verder naar het noorden, beschermt het grootste overgebleven tropisch droog bos van Midden-Amerika. In het droge seizoen ziet u er verrassend veel dieren, simpelweg omdat de bomen geen blad hebben om achter te schuilen.

Río Perdido, op de flank van de Miravalles-vulkaan, heeft een warme rivier die door een canyon loopt. Het zit in verschillende van onze reizen en is een van de plekken waar gasten ons achteraf over schrijven.

Waar wij mensen neerzetten

Dit zijn hotels die we zelf boeken, geen lijstje uit een brochure. Alles kan eenvoudiger of luxer.

• Cala Luna Boutique Hotel & Villas, Tamarindo – villa’s op loopafstand van het strand, rustig, goed voor stellen en kleine gezinnen.
• Rio Perdido, hoogland van Guanacaste – warme rivier, canyon, en vrijwel niemand anders.
• Papagayo en Playa Hermosa – de ruimste keuze aan de bovenkant, van strandhotels tot volledige resorts, allemaal binnen een half uur van Liberia.
• Nosara en Santa Teresa – kleinere boutiquehotels en surflodges, alleen zinvol bij minimaal vier nachten, want de reis erheen kost een halve dag.

Praktisch

Heenkomen. De luchthaven van Liberia bedient de noordelijke stranden rechtstreeks: vijfentwintig minuten naar Papagayo, ongeveer een uur naar Tamarindo. Vanaf San José is het vier tot vijf uur rijden, of een binnenlandse vlucht van veertig minuten. Nosara en Santa Teresa duren langer dan de afstand suggereert.

Hoeveel nachten. Drie is genoeg om bij te komen als u hier uw reis afsluit. Vijf of meer als het strand het doel is en niet de beloning.

Een huurauto helpt in Guanacaste meer dan waar ook, omdat de goede stranden ver uit elkaar liggen en het mooie binnenland een uur rijden is. Wilt u liever niet rijden, dan werken we met privétransfers en excursies met chauffeur.

Zon. Het is hier heter en droger dan in de rest van het land, in maart en april regelmatig midden dertig graden. Plan het wandelen vroeg in de ochtend.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten Guanacaste voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met Guanacaste

Deze bestaande rondreizen nemen Guanacaste mee in de route:

• 15-daagse rondreis Costa Rica: Arenal, Monteverde, Rincón de la Vieja & Tamarindo – met Rincón de la Vieja en Tamarindo
• 18-daagse Costa Rica Rondreis: van Kust tot Kust – met Rincón de la Vieja en Tamarindo
• Duikavontuur Costa Rica: 17-daagse rondreis – met duiken bij Playa Flamingo
• 10-daagse Avontuurlijke Rondreis Costa Rica – met Tamarindo

Het schiereiland Osa: de wildste plek waar we mensen heen sturen, en degene waar ze het achteraf over hebben.

De zuidelijke Stille Oceaan is het deel van Costa Rica dat nog echt afgelegen aanvoelt. Het kost meer tijd om er te komen dan waar ook, de lodges zijn bewust eenvoudig, en de dierenwereld is van een andere orde. National Geographic noemde Corcovado ooit de biologisch meest intense plek op aarde, en als u er staat, klinkt dat niet als een slogan.

Twee dingen maken de reis de moeite waard. Het eerste is Corcovado zelf: tapirs, alle vier de Costa Ricaanse apensoorten, rode ara’s in aantallen, en de beste kans van het land – nog steeds klein – op een wilde katachtige. Het tweede is de kust rond Uvita en Drake Bay, waar bultruggen komen kalven in meer maanden van het jaar dan vrijwel waar ook ter wereld.

Wees eerlijk over wat het niet is. Dit is geen wellnessvakantie. Verschillende van de beste lodges draaien op zonne-energie, hebben geen airco en geen weg tot de deur. Gasten die daarvoor kiezen komen verrukt terug; gasten die een resort verwachtten niet.

De plekken

Corcovado en de Osa

Het schiereiland is grotendeels nationaal park. Toegang met vergunning en een erkende gids, te voet of per boot vanuit Drake Bay of Puerto Jiménez. Een dagtocht kan; twee nachten erbinnen is beter.

Uvita en Marino Ballena

De zandbank vormt bij laag water de vorm van een walvisstaart, wat niemand gelooft tot hij het ziet. Bultruggen liggen voor de kust van juli tot oktober en opnieuw van december tot maart.

Golfo Dulce en Drake Bay

Een van de weinige tropische fjorden ter wereld, rustig en diep, met vrijwel dagelijks dolfijnen. Drake Bay, aan de buitenkust, bereikt u per boot en is de klassieke uitvalsbasis voor Corcovado.

De dieren

In Corcovado leeft ongeveer de helft van alle soorten van Costa Rica, op zo’n drie procent van het landoppervlak. De Midden-Amerikaanse tapir is hier werkelijk algemeen en vrijwel nergens anders in het land te zien. Doodshoofdaapjes, slingerapen, brulapen en kapucijnapen leven in hetzelfde bos – de enige plek waar u redelijkerwijs op alle vier op één dag mag hopen.

Rode ara’s zitten overal op het schiereiland, etend van amandelbomen langs het strand. Poema’s en jaguars zijn er; waarnemingen zijn zeldzaam en niemand die eerlijk is belooft u er een.

Voor de kust heeft het eiland Caño het helderste water van deze kust en het beste snorkelen en duiken van het vasteland.

Waar wij mensen neerzetten

• Lapa Rios Lodge – zestien bungalows op een bergrug boven de Golfo Dulce, in een eigen reservaat. De bekendste lodge van het schiereiland en voor de meesten zijn geld waard.
• El Remanso Lodge – kleiner en rustiger, hetzelfde stuk kust, gerund door mensen die er zichtbaar plezier in hebben.
• Playa Nicuesa Rainforest Lodge – alleen per boot over de golf te bereiken, wat de helft van de charme is.
• Cativo Lodge – ook per boot, aan de Golfo Dulce, goed om vanaf de deur te snorkelen en te kajakken.
• Uvita en Ojochal – wilt u de walvissen en de kust zonder de volledige Osa-onderneming, dan is dit het praktische compromis. Bereikbaar over de weg, ruime keuze aan kleine hotels, en Corcovado nog altijd haalbaar als lange dagtocht.

Praktisch

Heenkomen. Zes tot zeven uur rijden van San José naar Puerto Jiménez, of een binnenlandse vlucht van een uur. Voor de Osa vliegen we vrijwel altijd – de weg kost aan beide kanten een dag. Uvita is ongeveer vier uur rijden en heeft geen vlucht nodig.

Hoeveel nachten. Minimaal drie op de Osa, vier is beter. Minder, en het reizen weegt zwaarder dan het er zijn.

Bagage. Binnenlandse vluchten hebben een streng gewichtslimiet, meestal rond veertien kilo per persoon inclusief handbagage. Wij regelen opslag voor de rest van uw koffers in San José.

Hoe het is. Reken op geen airco, wisselende wifi, paden met een zaklamp en vroeg naar bed. Reken ook op wakker worden van ara’s. De meesten vinden dat een eerlijke ruil.

Overleg met iemand die er woont

Vertel ons wanneer u ongeveer wilt reizen en hoe de rest van uw reis eruitziet, dan zeggen we eerlijk hoeveel nachten het zuiden voor u waard is – en of het aan het begin of aan het eind thuishoort. Aan een voorstel zitten geen kosten.

Reisideeën met de Zuidelijke Stille Oceaan

Deze bestaande rondreizen nemen het Osa-schiereiland en omgeving mee in de route:

• Van Río Celeste tot Corcovado: 16-daagse Costa Rica Reis — met het Osa-schiereiland en Uvita
• Ontdek Costa Rica: natuur, wildlife en avontuurlijke ervaringen — met Puerto Jiménez en Corcovado Nationaal Park
• 10-daagse rondreis Costa Rica: vulkanen, wildlife en strand — met Dominical en Uvita
• Costa Rica – Rondreis met een Duiktintje (14 dagen) — met Drake Bay en Corcovado Nationaal Park